Voyager en Europe de l'Est et du Nord , une nouvelle tendance en Chine

Les raisons qui poussent les touristes chinois indépendant à voyager en Europe de l’Est et du Nord sont parfois insolites; les représentations qu’ils se font de l’étranger plus encore. Petit aperçu de ce profil de voyageur…

Le modèle ethnique fait partie des attentes

Shuxin* a entendu dire qu’il fait très froid en République Tchèque en hiver mais il veut y aller, car il a appris sur Internet que les filles tchèques sont très jolies, plus jolies même que les françaises. Paraît-il qu’elles sont blondes et qu’elles ont la peau très blanche, avoue-t-il en riant comme les chinois savent si bien le faire quand ils sont embarrassés. Prague est donc LE lieu à visiter, il a vu des photos de la ville sur Internet.

* Le nom de la personne interviewée a été modifié afin de garder son anonymat.

Le type caucasien (peau blanche, cheveux blonds, yeux clairs) est encore un canon esthétique très apprécié en Asie et les touristes chinois qui viennent en Europe s’attendent à y trouver une population locale typée. Certes, il peut être tentant de recourir à des profils caucasiens dans vos publicités pour appuyer cette représentation; l’Europe est toutefois un grand bassin de diversité ethnique, il serait dommage de passer à côté de cette opportunité de renouveler l’image d’un pays, plutôt que de rester dans un cliché convenu.

Plusieurs raisons pour choisir sa destination

La République Tchèque n’est pas le seul pays que Shuxin compte visiter. Comme la plupart de ses concitoyens, un déplacement en Europe coûte cher; le billet d’avion est le plus onéreux, le visa pas évident à obtenir et il faut planifier son voyage sur le seul mois de congés annuels que la plupart des chinois obtiennent. Il se montre très enthousiaste pour la Norvège, la Suède mais aussi la Suisse et le Danemark.

Les manifestations naturelles que sont les aurores boréales séduisent particulièrement le public chinois, très sensible à l’harmonie des couleurs et des paysages naturels. L’association neige + aurore boréale est l’essence même d’une destination exotique selon les touristes chinois.

Même si les destinations froids ont progressivement la côte, le climat tempéré de l’Europe reste un atout indéniable. Pour promouvoir votre destination, vous devez mettre en avant le ciel bleu des villes européennes, ce qui établit un fort contraste avec la pollution atmosphérique des grandes villes chinoises.

Des représentations très décalées de la réalité

C’est en demandant plus de précisions que je réalise que Shuxin n’a pas une image très précise de la Suède et de la Norvège. Je lui montre des images d’Oslo, Bergen, des bicoques rouges de pêcheurs dans les Fjords : il reste silencieux. Visiblement, ce n’est pas du tout l’image qu’il s’en faisait. Il veut voir une aurore boréale, mais de toute façon il ira prioritairement en Italie et en Grande-Bretagne avant d’y songer. J’insiste et lui montre une de ces fameuses églises en bois debout de Norvège, et il rit incrédule : ‘c’est très moche !’.

Dans une Chine en phase de take-off économique, toute association à la campagne renvoie à l’arriéré, la pauvreté, le sous-développement. Les campagnes continuent de se dépeupler pour toujours plus de concentration dans les grandes villes, à la recherche d’un salaire plus élevé et de conditions de vie meilleures. Le niveau de vie des chinois a fortement augmenté et leur pouvoir d’achat aussi. Il est donc tendance de faire du tourisme urbain associé à des pratiques de shopping. Les achats de vêtements de marque et la fréquentation de lieux modernes et branchés apportent du prestige social. Il s’agit de cette fameuse notion chinoise ‘d’avoir de la face’.

Le tourisme doit valoriser le voyageur

Shuxin veut aller en Suisse pour voir la neige, la montagne et faire du ski. Je rebondis sur le sujet et lui demande ce qu’il pense du snowboard : selon lui c’est un jeu d’enfant, pas un sport pour adulte. Le ski en revanche, c’est un sport olympique, un sport de riches, qui permet en plus d’apprécier le soleil et le paysage, donc très valorisant. (le sport se développe en Chine)

Comme beaucoup de ses concitoyens, Shuxin pratiquera certaines activités plutôt que d’autres parce qu’elles bénéficient d’une meilleure image dans son pays. Cependant, l’image du snowboard est déjà en train d’évoluer du fait des Jeux Olympiques d’hiver à Pékin prévu pour 2022.

Il veut visiter le Danemark parce qu’il a lu enfant le conte d’Andersen La petite marchande d’allumettes et voudrait visiter la capitale, sans se souvenir du nom de cette capitale. Globalement, il veut surtout voir les grandes villes d’Europe pour leurs monuments historiques, et surtout pas la campagne parce qu’il n’y a, selon lui, rien à y faire.

La dénomination des lieux touristiques en Europe importe peu. Il suffit de montrer que l’on voyage à l’étranger et de poser devant des monuments emblématiques pour susciter l’admiration et l’envie de son entourage, de montrer que l’on fait partie de ceux qui ont les moyens de voyager. L’Europe regorge de monuments riches et anciens parés de dorures, un idéal de luxe selon les chinois.