Elon Musk s’est plaint des gens trop  « complaisant » aux Etats-Unis, et a loué les « gens intelligents » et « travailleurs » en Chine, dans un podcast d’Automotive News sorti vendredi.

Il a également déclaré que Tesla était le constructeur automobile américain qui avait reçu le moins d’aide du gouvernement.

Si vous souhaitez en savoir plus, restez attentif à la suite de cet article

• L’aide apportée par le gouvernement chinois
• Tesla et les États-Unis
• Le PDG de Tesla confiant sur la qualité de ses véhicules

I. L’aide pratique apportée par le gouvernement chinois

L’éditeur d’Automotive News, Jason Stein, qui a réalisé l’interview, a demandé à Musk : « Que pensez-vous de la Chine en tant que leader mondial en matière de stratégie pour les VE ?

Musk a répondu : « La Chine est un pays qui déchire à mon avis. L’énergie en Chine est formidable. Il y a beaucoup de gens intelligents et travailleurs. Et ils sont vraiment – ils n’ont pas de droits, ils ne sont pas complaisants, alors que je vois aux États-Unis de plus en plus de complaisance et de droits, surtout dans des endroits comme la Bay Area, et L.A. et New York ».

L’année dernière, des représentants du gouvernement chinois ont aidé Tesla à obtenir des prêts d’une valeur d’environ 1,6 milliard de dollars pour construire et commencer à fabriquer des véhicules dans l’usine relativement nouvelle de la société à Shanghai.

Cette année, le gouvernement de Shanghai a aidé Tesla à reprendre rapidement ses activités normales dans sa nouvelle usine, après que la région ait été frappée par une épidémie de Covid-19 et ait imposé des quarantaines généralisées qui ont temporairement suspendu la fabrication sur place.

Musk a fait remarquer que Telsa n’a pas reçu autant d’aide du gouvernement chinois que les entreprises nationales.

« Ils ont été d’un grand soutien. Mais il serait bizarre qu’ils soutiennent davantage une entreprise non chinoise. Ce n’est pas le cas », a-t-il déclaré.

 

II. Tesla et les États-Unis

Parmi les constructeurs automobiles américains, « Tesla est celui qui a reçu le moins de soutien de la part du gouvernement », a déclaré M. Musk.

Il s’est vanté du fait que Tesla a remboursé plus tôt que prévu un prêt au ministère américain de l’énergie.

En juin 2009, le ministère de l’énergie de l’époque d’Obama a accordé à Tesla un prêt de 465 millions de dollars pour créer une usine d’assemblage de véhicules à Fremont, en Californie, et pour commencer la production de sa berline phare entièrement électrique, la Model S.

Tesla l’a remboursée avec intérêts en mai 2013, soit neuf ans plus tôt que prévu.

Le prêt du DOE était modeste par rapport aux dizaines de milliards de prêts TARP qui ont servi à renflouer General Motors et Chrysler pendant la crise financière qui a débuté en 2008.

Cependant, Tesla a bénéficié d’autres formes d’aide gouvernementale aux États-Unis.

Selon une analyse du Los Angeles Times, l’aide gouvernementale de Tesla aux États-Unis a dépassé les 4,9 milliards de dollars.

L’aide gouvernementale de Tesla en Californie a inclus plus de 220 millions de dollars d’exclusions de taxes de vente et d’utilisation de la California Alternative Energy and Advanced Transportation Financing Authority, ainsi que des crédits pour véhicules à émission zéro et pour énergie solaire renouvelable accordés par l’État.

La vente de ces crédits réglementaires a été un facteur majeur de la rentabilité de Tesla au cours des quatre derniers trimestres.

Comme CNBC et d’autres l’ont déjà signalé, l’État de New York a dépensé 959 millions de dollars pour une usine de panneaux solaires à Buffalo, désormais exploitée par Tesla, dans le but de créer plus de 1 000 emplois technologiques et manufacturiers bien rémunérés dans l’État.

Tesla n’a pas encore rempli ses obligations en matière d’emploi dans l’État de New York.

 

III. Le PDG de Tesla confiant sur la qualité de ses véhicules

Sur le podcast, Musk a également célébré le fait que Tesla est désormais considéré comme un constructeur automobile américain et multinational « légitime ».

Alors qu’il était autrefois un outsider et un outsider, Automotive News lui a demandé ce qui se passait avec la flambée du prix des actions de Tesla, qui ont augmenté de plus de 240 % cette année, et si Musk ressentait le besoin de gérer les attentes des investisseurs.

« Cela ne vaut pas la peine d’essayer de masser le marché boursier ou de gérer les attentes des investisseurs. C’est juste. Vous savez ? Au bout du compte, si vous fabriquez de bonnes voitures et que l’entreprise est saine et fabrique de bons produits, les investisseurs seront heureux… Si vous fabriquez de mauvais produits, vos clients seront mécontents et vos investisseurs seront mécontents ».

Il a offert ce conseil à d’autres entrepreneurs :

« Mon conseil, vous savez, aux entreprises américaines ou du monde entier est de passer moins de temps sur les présentations marketing et plus de temps sur votre produit. Honnêtement, cela devrait être la première chose enseignée dans les écoles de commerce. Posez ce tableur et cette présentation PowerPoint et allez améliorer votre produit ».

Il a également prédit que la vente de voitures en ligne et la livraison directe des voitures aux consommateurs, plutôt que la vente de véhicules dans les magasins ou chez les concessionnaires traditionnels, deviendraient encore plus une norme, après Covid-19.

Tesla a vu « de fortes commandes tout au long de la pandémie », a déclaré M. Musk.

Tesla a indiqué que ses livraisons ont diminué d’environ 5 % pour le deuxième trimestre 2020.

 

En conclusion

En raison de l’impact de Covid-19, la plupart des autres constructeurs automobiles ont vu leurs ventes chuter de plus de 30 % au cours de la même période.

Le PDG a conclu : « Avoir une situation de concessionnaire traditionnel, je pense, semble de plus en plus inutile et je pense que la pandémie a probablement juste renforcé cela ».

Les actions Tesla ont chuté de 3,8 % vendredi, mais elles ont connu une progression spectaculaire cette année malgré la pandémie mondiale de coronavirus et le début d’une récession.